DÍA DE LA ACCIÓN CONTRA LA CONTAMINACIÓN POR MERCURIO

Cada 10 de octubre se conmemora el Convenio de Minamata sobre el Mercurio, tratado mundial suscrito por el Perú en octubre del 2013, el cual hace un seguimiento del ciclo de vida del mercurio para ayudar a todos los países mediante la adopción de las mejores prácticas y las alternativas más seguras que ya existen. Desde restringir el acceso inicial al mercurio y controlar su circulación, hasta desarrollar conocimientos y capacidades técnicas, el cumplimiento de esas metas contribuirá a reducir los riesgos para la salud y el medio ambiente a los que están expuestas las personas en todo el mundo.
El mercurio es considerado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una de las diez sustancias químicas de mayor preocupación para la salud pública, ya que todos podemos estar expuestos en menor o mayor medida a este metal.
En el Perú aún es común encontrar esta sustancia en productos como lámparas fluorescentes, termómetros de vidrio o amalgamas dentales. Además, si bien el país no es productor de mercurio, es comúnmente usado por la minería artesanal y pequeña minería de oro (MAPE), sector que se encuentra altamente expuesto a los efectos del vapor invisible de este metal y que podría evitarse con el uso de tecnologías eficientes y/o libres de mercurio.
Una de los grandes retos en la lucha contra la contaminación por mercurio es encontrar una forma para reemplazar el mercurio por otros elementos menos contaminantes. Desde el Ministerio del Ambiente - MINAM, se desarrollan talleres dirigidos a mineros y los proveedores de estas tecnologías sobre mejores prácticas ambientales para el uso del mercurio, así como la publicación de una guía enfocada en este tema.
El MINAM prepara para este mes de octubre la campaña ?Expedición Mercurio? con el fin de difundir información sobre este elemento y los riesgos asociados a la salud y el ambiente, sobre todo en departamentos donde las emisiones de mercurio son más críticas (Madre de Dios, Puno, Arequipa, Piura), además de la realización del Primer Simposio Interamericano de Mercurio, entre el 26 y 30 de octubre, "un espacio que permitirá continuar estrechando los lazos entre las políticas públicas, la academia y la sociedad civil para la toma de decisiones sobre la base de la evidencia"